"Advanced Format" bei Festplatten und die Sache mit der Langsamkeit

Das Advanced Format für Festplatten bringt mehr Platz für Daten auf dem gleichen Platz einer Festplatte. Eine wirklich gute Sache, die aktuell vor Allem Western Digital voranzutreiben scheint (eine WD "Fachinformation" dazu gibt es hier als PDF).

Versprochen wird bessere Fehlerkorrektur und Kompatibilität mit Windows sowie OS-X. Leider taucht hier Linux vorerst nicht auf, da das Advanced Format erst ab 2.6.31 unterstützt wird. Die meisten Server-Distributionen (Debian stable etc.) setzen jedoch natürlich nicht auf einen so aktuellen Kernel.

Dieses Problem hatten wir bereits mit mehreren Systemen sowohl unter Linux aus auch unter FreeBSD. Trotz RAID-10 mit 4 WD20EARS 2 TB Platten und aktueller Hardware kamen wir unter Debian kaum über 20 MByte/sec Transferrate (dd mit oflag=direct, mit oflag=dsync sogar nur 13 MByte/sec). Auch die Anpassungen der Blocksize via fdisk halfen leider nicht weiter, da i.d.R. bei einem Server ja noch ein RAID-Controller dazwischenhängt. Was sich dort genau abspielt, konnten wir nicht herausfinden. WD beschreibt dieses Vorgehen zwar selbst auf seinen Support-Seiten, Hilfe brachte es aber dennoch nicht.

Ob dieses Vorgehen bei direkt angeschlossenen Platten, also ohne RAID-Controller, womöglich zu einem normalen Datendurchsatz führt, bleibt mangels Test derzeit hier noch unbeantwortet. Für die meisten Serversysteme ist dies allerdings sowieso nicht relevant, da dort normalerweise ein RAID erwünscht ist.

So blieb in allen Fällen bisher nur der Einsatz anderer Platten, die nicht das Advanced Format einsetzen. Das gleiche RAID 10 hat nun dank Seagate-Platten locker den 6-fachen Durchsatz. Generell ist, sofern man nicht eine Distribution mit aktuellem Kernel wie Ubuntu 10.04LTS mit 2.6.32 benutzt, die Verwendung von "normalen" Festplatten wohl die bessere Wahl.